자영업자 대출 1,064조 돌파…금리·연체율 상승에 경제 비상

[산경투데이 = 한승수 기자]

최근 자영업자들의 대출 부담이 역대 최대치를 기록하며 경제적 한계에 도달하고 있다.

29일 한국은행이 국회에 제출한 자료에 따르면, 올해 3분기 기준 자영업자들의 전체 대출 잔액은 1,064조 4천억 원으로 집계돼 사상 최고치를 경신했다.

동시에 18조 1천억 원 이상의 연체 규모 역시 기록적인 수준에 달하며 금융 안정성에 심각한 우려를 더하고 있다.

자영업자 대출은 코로나19 대유행과 고금리 환경 속에서 지속적으로 증가해왔으며, 3분기 말 현재 사업자 대출 711조 8천억 원, 가계대출 352조 6천억 원을 기록했다.

특히 다중채무자의 평균 대출액은 4억 3천만 원에 달하며, 사실상 추가 대출이 불가능한 상태에 이른 것으로 분석된다.

연체율 또한 1.70%로 2015년 이후 9년 만에 가장 높은 수준을 기록했다.

특히 비은행권 연체율은 4.74%로 은행(0.61%)보다 크게 높아 중소형 금융기관이 자영업자 부실 위험의 직격탄을 맞을 가능성이 커졌다.

자영업자들의 위기는 금리 부담뿐 아니라 탄핵 정국으로 인한 소비 위축까지 더해지며 대출 상환은 더 힘들어질 수밖에 없다.

소상공인연합회가 지난 10일부터 사흘간 소상공인 1천630명을 대상으로 설문 조사한 결과, 응답자의 88%가 최근 매출 감소를 경험했다고 답했고, 한국은행 소비자심리지수는 전월 대비 급락해 경제 상황에 대한 비관적 전망이 확산되고 있다.

한편 미국 연방준비제도(Fed)가 금리 인하 속도 조절을 시사하며 국내외 금리 하락 폭이 제한될 것으로 전망됐다. 이에 따라 한국은행도 기준금리 인하 폭을 최소화할 가능성이 높아, 자영업자들의 실질적인 이자 부담 완화는 기대하기 어려운 상황이다.

한국은행은 최근 발표한 금융안정 보고서를 통해 "저소득·저신용 자영업자의 채무 상환 능력을 면밀히 분석하고 선별적인 지원이 필요하다"고 강조했다.

특히 회생 가능성이 낮은 취약 자영업자들에게는 채무 조정과 재취업 교육 등 적극적인 지원 방안을 강구해야 한다는 의견도 덧붙였다.

전문가들은 "지속적인 금융 지원과 더불어 재정 정책 및 소비 촉진 대책이 병행되지 않으면 자영업자들의 채무 불이행 사태가 경제 전반에 부정적 영향을 미칠 가능성이 크다"고 경고하고 있다.


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