인도, 2029년 지구 접근 예정 소행성 아포피스 탐사 계획 시사

[산경투데이 = 박시수 우주산업 전문기자]

인도우주연구기구(ISRO)의 S. 소마나스 의장은 2029년 4월 지구에 근접할 예정인 소행성 ‘아포피스’(Apophis)에 대한 탐사 계획을 시사하며, 소행성 연구에 대한 중요한 기회를 강조했다.

소마나스 의장은 7월 3일 ‘국제 소행성의 날’(International Asteroid Day)에 참석해, “아포피스는 2029년 4월 13일 지구와 48,000km 거리까지 접근할 것”이라며, “이는 인류가 소행성과 밀접하게 연구할 수 있는 드문 기회”라고 밝혔다.

그는 인도가 이 탐사 프로젝트에 적극적으로 참여할 필요가 있다고 주장했다.

소마나스 의장은 인도가 이미 찬드라얀-3 달 남극 탐사 미션과 ‘아디트야-L1’(Aditya-L1) 태양 탐사 미션을 통해 우주 탐사 기술을 확보했다고 강조했다.

그는 “인도는 이러한 기술력을 바탕으로 아포피스 탐사를 준비하고 있으며, 다른 국가들과의 협력을 통해 더 큰 성과를 이루고자 한다”고 밝혔다.

또한, 그는 일본우주항공연구개발기구(JAXA), 유럽우주국(ESA), 미국항공우주국(NASA) 등과 공동 프로젝트를 추진할 의사를 밝히며, “우리는 국제적인 협력 속에서 아포피스 탐사에 기여하고, 배우기 위해 가능한 모든 지원을 제공할 것”이라고 덧붙였다.

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